La vie des chèvres

Une enquête réalisée par l’association L214

En 2021, la France a élevé sur son territoire plus de 1,3 million de chèvres et de boucs¹. Ce chiffre ne comprend pas les 812 000 chevreaux² expédiés à l’abattoir alors qu’ils n’avaient encore que 6 à 8 semaines³.
Pour produire les presque 700 millions de litres de lait qui font de la France le producteur numéro 1 en Europe⁴, les chèvres doivent forcément mettre des petits au monde. Leurs chevreaux sont, tout comme les veaux, considérés comme des « sous-produits » de l’industrie laitière. Si un quart d’entre eux serviront à renouveler le cheptel laitier (des femelles), les autres seront engraissés pour produire de la viande ou envoyés à l’équarrissage⁵.

Par ailleurs, la vie des chèvres laitières est très éloignée de l’image bucolique savamment entretenue par l’industrie fromagère. En France, 60 % des chèvres passent en effet leur vie enfermées en bâtiment⁶, sans jamais sortir à l’extérieur. Après avoir mis au monde un petit par an pour produire près de 1 000 litres de lait chaque année⁷, elles seront tuées entre 3 et 4 ans, « réformées » car plus assez productives.⁸

Sources

1. Agreste, 2022. Statistique agricole annuelle (SAA) 2021, chiffres définitifs, 64 p. (p. 38). 
2.  Agreste, 2022. Statistique agricole annuelle (SAA) 2021, chiffres définitifs, 64 p. (p. 40).
3.   Pomiès D., Constancis C. et al., décembre 2022. Devenir des jeunes ruminants laitiers : comment concilier élevage et attentes sociétales, communication donnée lors des 26^e Rencontres autour des recherches sur les ruminants, Paris, 7-8 décembre 2022, 11 p. (p.5).
4. Agreste, 2022. Statistique agricole annuelle (SAA) 2021, chiffres définitifs, 64 p. (p. 42).
5. Interbev, Idele, 2017. Caractérisation de la filière viande caprine  – Identification des acteurs de la viande caprine, analyse des flux d’animaux et des débouchés, 37 p. (p. 9).
6. Recensement agricole 2010.
7. Idele, 2021. Résultats de contrôle laitier. Espèce caprine, 32 p. (p. 3).
8. Ministère de l’Agriculture et de l’Alimentation, 2019. « Le bien-être et la protection des chèvres », agriculture.gouv.fr, article du 28 février 2019.